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장흥군은 아말피농원을 운영하는 청년농업인 김동건(36) 대표가 농림축산식품부 주관‘제7회 전문농업경영인(농업마이스터) 지정시험 수도작 부문에 최종 합격해 전남광주 최초로 수도작 분야 농업마이스터에 지정됐다고 밝혔다.

농업마이스터는 품목별 전문 재배기술과 농업경영 능력, 현장 지도역량을 갖춘 전문농업인을 국가가 지정하는 제도다.

이번 지정시험에서는 전국 31명이 최종 합격했으며, 수도작 분야는 제3회 지정 이후 오랜 공백을 넘어 전문농업인 양성의 명맥을 잇게 됐다.

장흥군4-H연합회장을 역임한 김동건 대표는 한국농수산대학교를 졸업하고 약 10ha 규모의 농장을 운영하며 가루쌀과 우리밀을 재배하고 있다.

농업용 드론을 활용한 체계적인 재배관리로 2025년 생산한 가루쌀의 특등 비율을 40% 이상으로 높였으며, 우리밀 재배에는 바이오차 투입과 물관리 등 탄소중립 농업기술을 적용해 저탄소 농산물 및 농산물우수관리(GAP) 인증을 받았다.

또한 직접 재배한 가루쌀과 우리밀을 활용해 가공제품‘OK크래커’를 개발하고 중국 수출에 나서는 등 생산 중심의 농업에서 가공·유통·수출을 연계한 부가가치형 농업으로 사업 영역을 넓히고 있다.

김 대표는“아버지로부터 현장의 중요성과 두 단계 앞을 내다보는 농업을 배우며 성장했다”며 “앞으로 재배기술뿐 아니라 농지관리, 정책사업, 농업경영, 가공·유통 등 청년농업인이 농촌에 안정적으로 정착하는 데 필요한 경험과 노하우를 나누고 싶다”고 말했다.

이어“청년농업인들이 미래를 내다보며 자신의 길을 설계할 수 있도록 돕는 농업마이스터가 되겠다”고 포부를 밝혔다.

장흥군농업기술센터 관계자는 “김동건 대표는 새로운 기술을 배우고 영농현장에 적용해 온 청년농업인으로, 엄격한 심사 절차를 거쳐 농업마이스터에 지정됐다”며“전남광주 최초 수도작 농업마이스터로서 지역 농업의 경쟁력을 높이고 청년농업인들에게 실질적인 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.